アイリッシュコーヒー
アイリッシュコーヒーのルーツに興味を持つと、1930年から1940年頃のアイルランド南西部の港町、フォインズ(Foynes)にたどり着きます。
ガヤガヤと賑わうフォインズの街。アメリカから大西洋を超え、ヨーロッパへ向かうための大型飛行艇の中継地として栄えていました。客室内の気密性が低い飛行艇での、18時間の長旅で乗客たちの身体はすっかり冷え切っていました。
飛行艇からボートでエアポートレストランに急ぐ人々は、シェフのジョー・シェリダンが考案した素敵に身体の温まる飲み物と出会いました。
「これはブラジルのコーヒーですか」と聞くと「いいえ、アイルランドのコーヒーです」と答えが返ってきました。これがアイリッシュ・コーヒーの始まりでした。
世界のアイリッシュコーヒー
熱い濃い珈琲に、アイリッシュウイスキーと砂糖を入れ、ホイップクリームを上に乗せただけなのに、なぜか美味しいのがアイリッシュコーヒーです。
マスターが世界のカフェを探訪した際に飲んできた各地のアイリッシュコーヒーを紹介します。なお、当時のデジカメの性能が低く、画像の乱れた映像もあります。けっして、マスターの写真がヘタなわけではありません。（笑）
ウインナコーヒーなどよりも、世界共通のメニューです。香港、ロンドン、シンガポール、イタリア、フランス、ウイーンなどで、それぞれアイリッシュコーヒーを飲んでみましたが、微妙に味に違いこそあれ、どれもまさしくアイリッシュコーヒーでした。
カフェで飲むアイリッシュコーヒーに比べ、バーでカクテルメニューとして飲むアイリッシュコーヒーのほうがアルコールが強めの場合が多い気がします。
武蔵野珈琲店のアイリッシュコーヒー
武蔵野珈琲店のアイリッシュコーヒーは、ホイップクリームの白い部分と珈琲の境目がくっきりしています。
もちろんマスターのオリジナル。アイリッシュコーヒーのポイントは、必ず甘さに特徴のあるアイリッシュウイスキーを使うことです。他のウイスキーを使うと別の飲み物になってしまいます。
日本で手に入りやすいアイリッシュウイスキーは、タラモア・デュー、ジョン・ジェムソン、ブッシュ・ミルの3種類です。
武蔵野珈琲店では1608年にジェームズ1世から免許を授かった最古の公認蒸留所とされているオールド・ブッシュミルズの「ブッシュ・ミル」を使用しています。
ウイスキーとしても、コーヒーに合わせた場合を考えても、いまのところベストの選択だと思います。
淹れるところも見逃せないアイリッシュコーヒー
アイリッシュコーヒーを注文したら、淹れるシーンにも注目です。
武蔵野珈琲店では、香りをつけるためにほんの少し、オレンジの皮を薄く切ってアイリッシュウイスキーに入れます。
そして、火をつけてカップに注ぎます。この火をつける意味は、オレンジの皮にあるオイル分を飛ばしてしまうのが目的です。
少し上から垂らすアイリッシュコーヒーに青白い炎が出てとてもキレイです。そして、ウイスキーに負けない濃い目のコーヒーを注ぎ、上にホイップクリームを乗せれば出来上がりです。
世界中のいろいろなところで飲んだアイリッシュコーヒーにも負けない味だと自負しています。
アイリッシュコーヒーを淹れていると、ローマの有名なカフェでアイリッシュコーヒーを頼んだときに、雨が降っていて寒かったせいか、ボーイに「ナイスオーダー」といわれたのを思い出します。